Czasowniki te łączą się z dopełnieniem zaimkowym w celowniku (sobie) lub w bierniku (się). W języku niemieckim nie ma jednego odpowiednika tych zaimków, tzn. tylko "się" lub tylko "sobie", ponieważ zaimki te związane są z osobą gramatyczną, w jakiej występują.

sich waschen	sich waschen
myć sobie   (celownik)	myć się  (biernik)
ich	wasche mir die Hände	wasche mich
du	wäschst dir die Hände	wäschst dich
er	wäscht sich die Hände	wäscht sich
sie	wäscht sich die Hände	wäscht sich
es	wäscht sich die Hände	wäscht sich
wir	waschen uns die Hände	waschen uns
ihr	wascht euch die Hände	wascht euch
sie Sie	waschen sich die Hände	waschen sich

UWAGA! W zdaniu oznajmującym zaimek zwrotny występuje zawsze po odmiennej formie czasownika.

Ich wasche mir jetzt nur die Hände.
Myję sobie teraz tylko ręce.

Ich wasche mich gründlich immer am Abend.
Myję się gruntownie zawsze wieczorem.

Ich muss mir jetzt nur die Hände waschen.
Muszę sobie teraz tylko ręce umyć.

Ich muss mich heute gründlich waschen.
Muszę się dzisiaj gruntownie umyć.


Język polski posiada więcej czasowników zwrotnych niż język niemiecki, przyczym nie zawsze czasownik zwrotny w jednym języku jest czasownikiem zwrotnym w drugim języku.

lachen (śmiać się)	sich ausruhen (wypocząć)
heißen (nazywać się)	sich unterhalten (rozmawiać)

Niektóre czasowniki, w zależności od swego znaczenia, funkcjonują z zaimkiem zwrotnym, albo bez tego zaimka.

sich verletzen (zranić się)	verletzen (urazić)
Er verletzte sich mit dem Messer. On zranił się nożem.	Er will seine Mutter nicht verletzen. On nie chce urazić swej matki.